Educația Montessori se concentrează pe dezvoltarea autonomiei copilului. Copiii sunt încurajați să fie independenți, să își îngrijească mediul, să facă alegeri și să își asume responsabilitatea pentru acțiunile lor. De la vârste fragede, ei învață cum să își organizeze spațiul, să își pună materialele la loc după utilizare și să își rezolve singuri micile provocări. Acest proces de auto-gestionare îi ajută să dobândească încredere în propriile capacități.

Un element cheie al metodei Montessori este „mediul pregătit”, care include mobilier și materiale adaptate pentru copii.

Sălile de clasă Montessori sunt organizate pentru a oferi copiilor acces facil la diverse activități care stimulează toate aspectele dezvoltării: fizice, intelectuale, emoționale și sociale. Mobilierul este de obicei la dimensiunea copiilor, iar materialele sunt ușor accesibile pentru a încuraja explorarea independentă.

În metoda Montessori, educatorul nu este doar o sursă de informație, ci și un ghid care facilitează învățarea copilului.

Rolul său este să observe fiecare copil în parte, să îi înțeleagă nevoile și să îi ofere îndrumare și sprijin atunci când este necesar. Educatorul introduce noi activități și materiale în funcție de interesele și de nivelul de dezvoltare al copilului, oferindu-i oportunitatea de a explora și de a învăța în mod activ și individualizat.

Copiii din școlile Montessori sunt încurajați să învețe prin experiență directă, manipulând materiale care au fost create special pentru a facilita înțelegerea conceptelor abstracte. Activitățile practice le permit copiilor să experimenteze și să își dezvolte abilități motorii fine, percepția spațială și alte competențe necesare în viața de zi cu zi.